Hacen falta áridos limpios para su uso en proyectos de construcción. Los áridos, como la arena, la piedra y la grava, naturalmente contienen arcilla, revestimientos, finos y otros materiales que pueden ser perjudiciales para un proyecto de construcción si no se eliminan.
Los productores de áridos cuentan con varias opciones de equipos para eliminar estos materiales perjudiciales de los áridos de calidad mediante el lavado y dejar un producto limpio que cumpla con las normas de los diversos usos en construcción. Una de estas opciones de equipos es un tornillo lavador para material grueso.
¿Qué es un tornillo lavador para material grueso?
Los tornillos lavadores para material grueso están diseñados para lavar piedra chancada y grava con un tamaño que varía de 3/8” a 4” (de 9,5 mm a 102 mm). Consisten en un eje (o ejes) de tornillo rotatorio con paletas fijadas en el extremo de alimentación para depurar el material y tramos roscados a lo largo del resto del eje para transportar el material hacia el extremo de descarga. El eje cuenta con un mecanismo de transmisión en el extremo de descarga de la máquina y está alojado dentro de una caja de lavado que contiene el material de áridos y el agua.
¿Qué se considera material grueso?
Los áridos con un tamaño que oscila entre 3/8” y 4” (de 9,5 mm a 102 mm) se consideran material grueso. Cualquier material con un tamaño inferior a 3/8” (9,5 mm) se considera arena. La piedra chancada y la grava son dos ejemplos de material grueso.
¿Para qué se usan los tornillos lavadores para material grueso?
Los tornillos lavadores para material grueso eliminan arcillas livianas de tipo limosas, suciedad, polvo del chancador y otros revestimientos que no se eliminaron solo por medio del zarandeo en húmedo. También eliminan material organico liviano y flotante si no está impregnado de agua, además de áridos blandos.
¿Cómo funcionan los tornillos lavadores para material grueso?
El material entra directamente en la caja de lavado del tornillo lavador, donde choca contra un eje de tornillo compuesto por una combinación de paletas en el extremo de alimentación y tramos roscados en el extremo de descarga. Las paletas proporcionan la acción de depuración y facilitan la interacción entre partículas para eliminar el material perjudicial de los áridos de calidad.
La acción turbulenta de lavado, combinada con la corriente de agua ascendente introducida en el extremo de alimentación, separa el material más liviano e indeseable (como la arcilla y la vegetación flotante) del material deseable. Este material flota y sube a la superficie, y luego desborda el vertedero situado en la parte posterior de la caja. A continuación, los tramos roscados transportan los áridos lavados fuera del área de lavado subiendo por la pendiente hacia el extremo de descarga.
Los tornillos lavadores para material grueso funcionan en una pendiente de 18 grados como máximo. Los áridos limpios deben someterse a un lavado final por medio de una zaranda desaguadora directamente después de la descarga del tornillo lavador para material grueso.
¿Qué es una corriente ascendente?
Una corriente ascendente de agua limpia ayuda a separar el material no deseado, el exceso de suciedad o el limo del material de alimentación. Reduce la densidad de la pulpa, lo que minimiza la acumulación de material dentro de la caja de lavado.
¿En qué aplicaciones se utilizan los tornillos lavadores para material grueso?
Los tornillos lavadores para material grueso generalmente se encuentran en aplicaciones de áridos, donde se utilizan para lavar piedra chancada y grava con el objetivo de cumplir con las especificaciones requeridas.
También se emplean en aplicaciones de reciclaje de construcción y demolición y de recuperación de hormigón para separar desechos livianos, arena fina y cemento de los áridos gruesos.
Cómo determinar el tamaño de un tornillo lavador para material grueso
La determinación del tamaño y la selección de un tornillo lavador para material grueso se basan en los siguientes factores:
- Tipo de material
- Capacidad deseada
- Tamaño máximo de alimentación
Cada fabricante tiene un cuadro de capacidad donde se enumeran los tamaños de las máquinas que ofrece, junto con el tamaño máximo de alimentación, la velocidad de eje, la potencia requerida y la capacidad de agua medida en galones que se necesita para llegar a la cantidad requerida de toneladas por hora.
Por lo general, los modelos estándares de tornillos lavadores para material grueso vienen con una cantidad determinada de paletas. Para tipos más sucios de alimentación, se pueden agregar paletas a fin de incrementar la acción de lavado y el tiempo de retención. Las paletas no transportan el material hacia la parte superior de la caja de lavado con tanta rapidez como los tramos roscados, así que si se agregan más paletas, eso significa que el material se someterá por más tiempo a la acción de depuración que proporcionan las paletas.Como regla general, si se utilizan paletas adicionales, se debe bajar la pendiente del tornillo lavador para material grueso y se debe aumentar la potencia del motor para ayudar a transportar el material hacia el extremo de descarga.
Mantenimiento de los tornillos lavadores para material grueso
Para mantener un funcionamiento óptimo de los tornillos lavadores para material grueso, es importante establecer un programa de mantenimiento adecuado y seguirlo con regularidad. En el manual, generalmente se incluye un programa de mantenimiento mínimo recomendado.
Una de las tareas de mantenimiento consiste en garantizar que todos los componentes aplicables se lubriquen con el tipo y la cantidad correctos de lubricante una vez por turno.
Se deben inspeccionar los rodamientos, los motores y los reductores para detectar exceso de calor. También se deben revisar los cables eléctricos, las tuberías de agua y todas las conexiones en busca de signos de desgaste o daño. Se deben examinar las correas para verificar que tengan la tensión y la alineación correctas.Una vez a la semana, se deben inspeccionar todos los pernos y sujetadores para comprobar que estén ajustados, y se deben revisar todos los sellos para verificar su correcto funcionamiento. Se debe examinar el área en torno al motor y al ventilador para comprobar que esté limpia.
Cada tres meses, se deben inspeccionar las zapatas protectoras para verificar que estén en buenas condiciones. Reemplazar las zapatas protectoras una vez que se desgasten hasta tener el mismo diámetro que los tramos roscados.
¿Qué diferencia hay entre un tornillo lavador para material grueso y un molino de paletas?
Los molinos de paletas son otros de los equipos empleados para depurar material perjudicial y eliminarlo de la alimentación de piedra y grava. Se parecen a los tornillos lavadores para material grueso en el sentido de que cuentan con un eje de tornillo con paletas y tramos dentro de una caja de lavado. Sin embargo, los lavadores de tornillo para material grueso solo pueden procesar áridos gruesos, mientras que los molinos de paletas son capaces de aceptar una alimentación completa, y no es necesario zarandear previamente el material antes de introducirlo en el molino de paletas.
Otra diferencia perceptible radica en los ejes de las paletas. Los tornillos lavadores para material grueso tienen paletas en el extremo de alimentación del eje y tramos roscados a lo largo del resto del eje.
Los molinos de paletas alternan paletas y tramos en los ejes de tornillo, y cuentan con más paletas que los tornillos lavadores para material grueso. Asimismo, los molinos de paletas funcionan sobre una superficie relativamente plana en comparación con los tornillos lavadores para material grueso, que funcionan en una pendiente bastante pronunciada para permitir que el material perjudicial disuelto desborde el vertedero trasero.
Debido a que los molinos de paletas no tienen vertederos, el material perjudicial disuelto se descarga con el producto. Por lo tanto, el material debe seguir procesándose tras la descarga.
Consejos de funcionamiento de los tornillos lavadores para material grueso
- Siempre ponga en marcha un tornillo lavador con la caja de alimentación vacía.
- Siempre introduzca el material de alimentación solo cuando la máquina esté funcionando a máxima velocidad.
- Siempre opere la máquina hasta que esté vacía, o tan vacía como sea posible, antes de apagarla.
- Utilice una zaranda para extraer la arena (material con un tamaño inferior a ¼” \[6,3 mm]) de la alimentación antes de llegar al tornillo lavador para material grueso. De esa manera, evitará amortiguar la acción de lavado.
