Introducción
Los equipos de muestreo de trayectoria recta son sistemas de muestreo que recolectan muestras representativas de un flujo de material en caída libre que se desplaza a través de una trayectoria de algún tipo, como la descarga de una banda transportadora.
El término “trayectoria recta” abarca diversos tipos de equipos de muestreo, y los más comunes incluyen:
- Equipos de muestreo de placa deflectora
- Equipos de muestreo con accionamiento de carro
- Equipos de muestreo con extremo de cabezal giratorio
Equipos de muestreo de placa deflectora
Los equipos de muestreo de placa deflectora mantienen la separación entre el flujo del proceso principal y el flujo de muestra por medio de una placa móvil. La placa deflectora actúa como una barrera física entre el flujo del proceso y el lado por el que finalmente se desvían las muestras. Una cortadora montada en el centro de la placa móvil recolecta las muestras cuando la placa se mueve de un lado a otro y desvía ese material a una tolva de recolección hacia la siguiente etapa del proceso de muestreo.
Hay dos estilos de equipo de muestreo de placa deflectora:
- Entrada vertical
- Entrada tangencial
En un sistema de entrada vertical, el material entra en el equipo de muestreo en un estado de caída libre. A continuación, la placa deflectora se mueve hacia adentro y hacia afuera del flujo de material, mientras la cortadora recolecta la muestra para su descarga.
El estilo de entrada tangencial es similar a las máquinas de entrada vertical. La principal diferencia es que la muestra del flujo del proceso principal se intercepta durante su trayectoria normal desde una banda transportadora, en contraposición a un estado de caída libre. El flujo del proceso principal también está en contacto constante con la placa deflectora durante el funcionamiento normal, por lo que es necesario incorporar material de desgaste al lado de proceso de la placa deflectora.
Los equipos de muestreo de placa deflectora con entrada vertical son más silenciosos que los equipos de entrada tangencial porque el material no choca constantemente contra la placa deflectora mientras la planta está en funcionamiento. Sin embargo, la entrada tangencial a menudo es una opción más atractiva porque el material puede entrar en el equipo de muestreo directamente desde la banda transportadora principal. En el caso de un equipo de muestreo con entrada vertical, el material debe canalizarse desde la banda transportadora principal a una orientación vertical para que caiga directamente hacia abajo. Un equipo de muestreo con entrada tangencial puede instalarse más cerca de la banda transportadora principal, por lo que requiere menor altura.
Los equipos de muestreo de placa deflectora son relativamente sencillos de manejar y, por lo general, requieren menos mantenimiento periódico que otros tipos de equipos de muestreo. Estas máquinas son adecuadas para aplicaciones de procesos de alto tonelaje. Suelen utilizarse en aplicaciones de carbón y potasa, y en aplicaciones con exceso de partículas finas en suspensión que deben mantenerse separadas del lado de la muestra para no contaminarla. Sin embargo, los equipos de muestreo de placa deflectora pueden utilizarse en cualquier aplicación de procesamiento de minerales en la que el espacio a los lados del equipo de muestreo no esté limitado.
Equipos de muestreo con accionamiento de carro
Los equipos de muestreo con accionamiento de carro son comunes en muchos tipos de aplicaciones de minerales. Presentan una cortadora acoplada a un mecanismo de accionamiento de carro que mueve la cortadora hacia atrás y hacia adelante a través del flujo de material para recolectar la muestra.
Hay dos estilos principales de sistemas de muestreo con accionamiento de carro:
- Carro superior
- Carro horizontal
Los equipos de muestreo con carro superior se instalan encima de la campana de descarga de una banda transportadora. La cortadora cuelga por debajo de la unidad de accionamiento para interceptar el flujo del proceso principal en su trayectoria normal.
Los equipos de muestreo con carro superior pueden incorporar diversos diseños de cortadora. El tipo de cortadora depende del tipo de aplicación (proceso seco o húmedo), la orientación del equipo de muestreo con respecto al flujo de material y la ubicación/dirección de descarga requerida para el material de muestra.
Los equipos de muestreo con carro horizontal son similares a los equipos de carro superior. La diferencia clave es que las máquinas de carro horizontal están pensadas para que la cortadora sobresalga perpendicularmente de la unidad de accionamiento. El resultado es una opción de muestreo relativamente compacta y de bajo perfil, aunque a menudo sigue siendo necesario algo de espacio libre vertical por debajo de la descarga de la banda transportadora.
Tanto los equipos de muestreo de carro superior como los de carro horizontal pueden utilizarse para etapas de muestreo primarias, secundarias, terciarias o cuaternarias, y pueden emplearse en aplicaciones de procesos húmedos y secos. Las cortadoras de descarga inferior se utilizan comúnmente en aplicaciones de procesos secos, pero otros diseños de cortadora son posibles, en particular, para las aplicaciones de procesos húmedos.
Las cortadoras de descarga inferior pasan a través del flujo de material para recolectar muestras y se detienen en cada extremo de su recorrido para descargar la muestra a través de una puerta ubicada en la parte inferior de la cortadora. Otro tipo de cortadora es la cortadora de desvío. Las cortadoras de tipo convencional dirigen el material de muestra a otra zona del equipo de muestreo o a otra máquina del sistema de muestreo en la dirección del flujo de material. Las cortadoras de desvío de tipo cuchara invertida redirigen la muestra en la dirección opuesta al flujo de material, normalmente a una zona situada debajo de la zona de la polea de cabeza de la banda transportadora principal.
Los equipos de muestreo con accionamiento de carro suelen suponer una menor inversión de capital en comparación con otros tipos de equipos de muestreo de trayectoria recta, ya que no son tan grandes y no requieren tanto espacio para su instalación, principalmente porque no incorporan una placa deflectora en el diseño. Por lo general, se adaptan mejor a los diseños de planta existentes con menos cambios de diseño.
Equipos de muestreo con extremo de cabezal giratorio
Los equipos de muestreo con extremo de cabezal giratorio se instalan en la parte delantera de la descarga de una banda transportadora y presentan una cortadora que gira sobre un eje hueco. La cortadora gira en dirección descendente a través de la trayectoria del flujo de material a medida que este se descarga de una banda transportadora, recolecta una muestra y la descarga en el eje hueco mientras vuelve a girar en dirección ascendente hacia su posición de detención. El eje hueco dirige el material de muestra hacia una zona de recolección o hacia la próxima máquina del sistema de muestreo.
La principal ventaja de este tipo de equipo de muestreo de trayectoria recta es que es bastante compacto y puede adaptarse a zonas con limitaciones estrictas de espacio.
¿Cuál es el mejor estilo?
Los equipos de muestreo de trayectoria recta se ofrecen en diversos diseños, con diferentes mecanismos de accionamiento y estilos de cortadora, así como en una amplia gama de tamaños y formas. Las máquinas de placa deflectora, carro y extremo de cabezal giratorio son tres tipos comunes de equipos de muestreo de trayectoria recta que, a su vez, están disponibles en una variedad de configuraciones diferentes.
El estilo de placa deflectora es fácil de utilizar, requiere poco mantenimiento y permite separar el material de muestra del flujo del proceso. El modelo de entrada vertical ofrece una opción más silenciosa, mientras que el modelo de entrada tangencial requiere menor altura. El estilo de accionamiento de carro es más económico que otros equipos de muestreo de trayectoria recta, y el modelo de carro horizontal ofrece la ventaja adicional de la altura reducida. El estilo de extremo de cabezal giratorio proporciona una solución compacta para adaptarse a aplicaciones en las que el espacio es extremadamente limitado.
El mejor tipo de equipo de muestro de trayectoria recta para una aplicación depende del material del que se extraerán muestras y del espacio disponible. A partir de allí, se puede elegir el tipo de equipo de muestreo, junto con el tamaño de la máquina, el tipo de cortadora y la disposición del accionamiento.
