Los alimentadores se utilizan para dosificar el flujo de material a fin de cumplir con el caudal especificado del sistema de chancado o el sistema de procesamiento. Tienen una función de suma importancia en la manipulación de materiales en varias aplicaciones de minería, áridos y otras aplicaciones industriales.
Tipos de alimentadores
Existen varios tipos de alimentadores diferentes, entre los que se incluyen:
- Alimentadores de placas
- Alimentadores de banda
- Alimentadores de arrastre y recuperación
- Alimentadores de placa/reciprocante
- Alimentadores separadores
- Alimentadores de bandeja vibratorios
- Alimentadores vibratorios Grizzly
- Alimentadores Wobbler
Alimentador Wobbler dosificando el material de árido en un chancador de impacto.
Alimentadores de placas
Los alimentadores de placas son alimentadores robustos que se utilizan para muchos tipos de materiales, como los áridos, los minerales y los materiales reciclados. Se utilizan para capacidades pequeñas y grandes y pueden soportar cargas de impacto extremo.
Los alimentadores de placas cuentan con placas de manganeso fundido atornillados a una cadena de tipo “dozer” que envuelve el eje del cabezal y la polea de cola. El conjunto de cadena y bandeja está montado sobre rodillos de transporte de tipo “dozer” , y el movimiento de las placas proporciona un flujo medido de material.
Este tipo de alimentador requiere una mayor inversión de capital, pero también ofrece un mayor retorno de la inversión. Los alimentadores de placas son uno de los favoritos en la industria de la minería porque pueden funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y pueden transcurrir varios años entre los períodos de mantenimiento.
Alimentador de placas alimentando un chancador de rodillo triple.
Datos básicos sobre los alimentadores de placas
- Se utilizan para capacidades pequeñas y grandes,
- Pueden resistir una carga de impacto extremo,
- Ofrecen velocidades de alimentación uniformes,
- Se pueden utilizar para muchos tipos de materiales,
- Ofrecen una larga vida útil y una baja necesidad de mantenimiento,
- Están diseñados para cada aplicación e instalación,
- Admiten materiales muy duros, abrasivos y resistentes, además de terrones de mayores dimensiones y aquellos que están fuera del alcance de otros alimentadores.
Alimentadores de banda
Los alimentadores de banda se utilizan generalmente para aplicaciones de materiales finos, generalmente para la manipulación de materiales de 6" o menos. Incluyen una banda plana soportada por polines espaciados cercanamente y accionado en la polea de cabeza.
Datos básicos sobre los alimentadores de banda
- Admiten materiales de menor tamaño,
- Se utilizan con tolvas más pequeñas,
- Se utilizan comúnmente en aplicaciones secundarias o terciarias,
- No se deben utilizar para materiales muy duros y resistentes ni para materiales con bordes filosos.
Alimentadores de arrastre y recuperación
Los alimentadores de arrastre y recuperación constan de tramos de cadena con barras de desplazamiento diseñadas para jalar el material. Suelen estar conectados a la operación de un transportador aguas abajo, por lo que no requieren de un operador. Los alimentadores de arrastre son ideales para mover materiales de flujo libre, como el carbón, el lignito, la sal, el cobre y otros minerales, mientras que los alimentadores de recuperación se utilizan generalmente para mover materiales apilados.
Datos básicos sobre los alimentadores de arrastre
- Son ideales para materiales de flujo libre,
- No requieren de un operador.
Datos básicos sobre los alimentadores de recuperación
- Son ideales para mover materiales apilados,
- No requieren de un operador.
Alimentador de recuperación en una aplicación de carbón.
Alimentadores de placa/reciprocante
Los alimentadores de placa/reciprocante son un alimentador de tipo bandeja reciprocante. Los modelos mecánicos incluyen una manivela o una biela excéntrica para generar el movimiento reciprocante necesario para mover el material hacia el extremo de descarga. Los diseños accionados hidráulicamente utilizan un cilindro hidráulico para generar este movimiento. La descarga del alimentador se produce durante el recorrido de retroceso de la placa; no se descarga material en el recorrido de avance.
Datos básicos sobre los alimentadores de placa/reciprocante
- Admiten capacidades pequeñas y grandes,
- Generalmente se colocan debajo de un recipiente,
- Son ideales para velocidades de alimentación cíclicas,
- Ofrecen una larga vida útil y una baja necesidad de mantenimiento,
- Están diseñados para cada aplicación o instalación.
Alimentadores vibratorios Grizzly
Los alimentadores vibratorios Grizzly incluyen las funciones de alimentación y separación. Utilizados en varios tipos de aplicaciones para proporcionar una velocidad de alimentación continua, los alimentadores vibratorios Grizzly incorporan una sección de bandeja en el extremo de alimentación y una sección de varillas en el extremo de descarga que permite que el material de menor tamaño evite el chancador.
La vibración de las secciones de bandeja y varillas mueve el material hacia el extremo de descarga, mientras permite el paso de material fino hacia la parte inferior. Esta clasificación preliminar de los finos antes de un chancador reduce la capacidad requerida del chancador, además de su desgaste.
Los alimentadores vibratorios Grizzly requieren menor inversión de capital y generan un menor retorno de la inversión.
Datos básicos de los alimentadores vibratorios Grizzly
- Se utilizan para capacidades pequeñas y medianas,
- Son más pequeños que los alimentadores de placas,
- Resultan ideales cuando se debe realizar una clasificación preliminar antes de usar un chancador,
- Ofrecen velocidades de alimentación casi uniformes,
- Se pueden utilizar para muchos tipos de materiales,
- Están diseñados para cada aplicación o instalación.
Las barras de varillas de un alimentador vibratorio Grizzly permiten el paso del material fino antes de que llegue al chancador.
Alimentadores de bandeja vibratorios
Los alimentadores de bandeja vibratorios se utilizan generalmente para alimentar los chancadores primarios en las aplicaciones de áridos, minería y reciclaje, pero también pueden utilizarse para alimentar a los alimentadores Grizzly para eliminar el material antes de que llegue al chancador. Estos tipos de alimentadores tienen secciones de bandeja a lo largo de la plataforma del alimentador.
A medida que el alimentador vibra, el material se mueve hacia delante a lo largo de las secciones de la bandeja hacia el extremo de descarga.
Datos básicos de los alimentadores de bandeja vibratorios
- Son ideales para alimentar a los chancadores primarios y a los alimentadores Grizzly,
- Admiten una amplia variedad de materiales de áridos, minería y reciclaje.
Alimentadores Wobbler
Los alimentadores Wobbler ofrecen el beneficio doble de alimentar el material a una velocidad controlada y separar los finos del material de alimentación. La rotación de las barras elípticas en la plataforma del alimentador permite que los terrones de material se muevan hacia arriba y abajo, restregándose unos contra otros a medida que avanzan hacia el extremo de descarga. Este movimiento elimina cualquier material pegajoso, como la arcilla, de los terrones y permite que pase por las aberturas que hay entre las barras.
A pesar de su elevado costo de capital, los alimentadores Wobbler podrían ser necesarios para depurar los finos de los tipos de materiales pegajosos, lo que permite evitar el desgaste de los equipos aguas abajo.
Datos básicos sobre los alimentadores Wobbler
- Admiten capacidades pequeñas y medianas,
- Son ideales cuando se debe realizar una clasificación preliminar antes de usar un chancador,
- Ofrecen velocidades de alimentación uniformes, según la gradación homogénea de la alimentación,
- Se utilizan generalmente para materiales pegajosos con el fin de depurar los finos,
- No se utilizan para la manipulación de ningún material redondo o resbaladizo, como grava o carbón.
El material se mueve a lo largo de las barras elípticas de un alimentador Wobbler.
Cómo elegir el tipo de alimentador correcto
El alimentador correcto para una aplicación depende de las características del material que se está procesando y la capacidad requerida. Esto incluye:
- Gradación del material: considere desde el terrón más grande hasta la partícula más pequeña,
- Velocidad de alimentación: la capacidad requerida del alimentador,
- Tamaño del terrón: incluya el terrón del tamaño más grande que el alimentador deberá procesar,
- Tipo de material y sus características: el nombre del material, además de su dureza, densidad, abrasividad, forma, contenido de humedad y viscosidad,
- Temperatura: considere la temperatura del material, así como la temperatura ambiente del sitio,
- ¿Se requiere la depuración?: incluya el tamaño deseado y el porcentaje que debe pasar por la abertura,
- Tipo de funcionamiento: considere la cantidad de horas por día y la cantidad de días por año que funcionará el alimentador,
- Portátil o fijo: considere si el tamaño y el peso suponen un factor a tener en cuenta,
- Espacio disponible: considere cualquier limitación de altura o tamaño,
- Tipo de carga: considere cómo se está cargando el alimentador y con qué tipo de equipos,
- Equipos a los que descarga el alimentador: incluya el tipo de equipos a los que descargará el alimentador,
- Servicios del sitio: considere los requisitos de energía y el tipo de accionamiento deseado, además de la elevación y el clima.
No siempre es sencillo elegir el alimentador correcto. Muchas veces, más de una solución podría ser la adecuada. Analizar las características del material, los requisitos de aplicación y los objetivos de producción con un fabricante experto le permitirá obtener la solución adecuada para su sitio.
