El equipo de filtro de prensa de placa de membrana y empotrado emplea un medio de filtración para iniciar el proceso de separación de sólidos del líquido en las pulpas. Generalmente, el medio de filtración se conoce como tela filtrante.
Tipos de telas filtrantes
En las industrias de minerales y áridos, las telas filtrantes de placas del filtro de prensa más comunes son materiales sintéticos tejidos como el polipropileno, la poliamida (nylon) y el poliéster. Las telas tejidas se fabrican como otras telas comunes en grandes telares, a partir de hebras individuales de hilos sintéticos.
Los hilos de monofilamento (un solo hilo) o multifilamento (muchos hilos simples hilados juntos) sirven para lograr una amplia variedad de telas filtrantes diseñadas para aplicaciones específicas de desaguado.
Las pulpas con distribuciones de partículas muy finas requieren telas filtrantes tejidas de forma muy apretada para capturar las partículas más pequeñas y permitir que pase el líquido de la pulpa. Las telas filtrantes de tejido más abierto son eficaces cuando la distribución del tamaño de las partículas de la pulpa es mayor.
Los monofilamentos de mayor diámetro se utilizan para producir telas filtrantes que son más fuertes, más resistentes al desgaste y más duraderas, pero intrínsecamente no pueden capturar partículas de pulpa muy finas.
Los monofilamentos de diámetro más pequeño se utilizan para producir telas filtrantes de tejido tupido que pueden capturar partículas finas, pero estas telas son menos fuertes y tienen menor resistencia al desgaste. Para superar esta desventaja, se utilizan telas filtrantes multifilamento de hilo fino para capturar tamaños de partículas muy finos, así como para proporcionar fuerza, resistencia al desgaste y longevidad.
Qué hacen las telas filtrantes
Las telas filtrantes se utilizan para separar las porciones sólidas y líquidas de la pulpa una vez que esta se bombea a los espacios vacíos entre las placas de filtrado.
Inicialmente, algunas de las partículas de pulpa más pequeñas pasan a través de la malla de la tela filtrante hasta que se acumula una capa de sólidos deshidratados en la superficie de la tela. Los sólidos acumulados luego comienzan a filtrar material de la pulpa adicional, de manera que capturan prácticamente todas las partículas sólidas y permiten que solo el líquido transparente (filtrado) pase a través de las telas filtrantes.
Desgaste de la tela filtrante
Este filtrado inicial del material de pulpa provocará el desgaste de la tela filtrante de manera prolongada. El desgaste normal también ocurre en la superficie de la tela cuando los residuos se descargan del filtro de prensa al final del ciclo de desaguado. Este tipo de desgaste depende mucho de las características abrasivas del material de los residuos y de la resistencia al desgaste del material de la tela. Es difícil predecir el ciclo de vida normal de la tela para cualquier aplicación de filtro de prensa, pero un material de tela de buena calidad debería durar miles de ciclos.
De forma inevitable, pequeñas cantidades de partículas de la pulpa quedarán incrustadas en la malla de la tela filtrante en cada ciclo de filtración. A medida que se completen más ciclos de filtración, se acumularán suficientes partículas de la pulpa en la malla de tela, de modo que lograrán inhibir la velocidad de filtración de la pulpa y prolongar el tiempo del ciclo de filtración.
Por lo general, este proceso se produce durante largos períodos cuando se ha elegido una tela filtrante de diseño adecuado para la aplicación.
Para lograr la máxima vida útil de la tela filtrante y una alta eficiencia en el índice de filtrado, las telas deben controlarse y limpiarse habitualmente, pero deberán reemplazarse con el tiempo porque se desgastarán.
Rutina de limpieza de las telas filtrantes
Durante el funcionamiento normal del filtro de prensa, se acumularán pequeños sólidos de la pulpa y se unirán a la superficie de las telas filtrantes. La acumulación en las telas filtrantes depende de muchos factores diferentes, entre ellos:
- Diseño de las telas filtrantes
- Composición de material de pulpa
- Distribución del tamaño de partículas del material
- Índices de capacidad de producción del material
- Horas de funcionamiento
- Aditivos químicos utilizados en los procesos aguas arriba
Como mínimo, las telas filtrantes se deben enjuagar cada semana con agua limpia o de proceso para eliminar el exceso de acumulación de las superficies de la tela, especialmente cerca de las áreas de sellado del perímetro y en los salientes de los soportes. Observe las zonas resaltadas en la foto a continuación.
La limpieza de la tela evitará la acumulación de material sólido que acelerará el desgaste y puede causar derrames de la pulpa durante el funcionamiento normal de la prensa.
En algunas aplicaciones extremas, puede ser necesario limpiar las telas filtrantes después de cada ciclo de filtración, con el fin de mantener la buena eficiencia de filtrado y la vida útil de la tela.
Las telas también deben limpiarse minuciosamente si el filtro de prensa se apaga durante mucho tiempo (varios días o más) para evitar que la acumulación de material se seque en la superficie de la tela. Una vez que se seca, la contaminación puede volverse mucho más difícil de quitar y acelerará el desgaste de la tela.
Sistemas de limpieza
Los sistemas automáticos de lavado de telas están disponibles cuando se requiere una limpieza de telas frecuente, desde cada pocas horas hasta cada ciclo. Estos sistemas automáticos pueden proporcionar un lavado por inundación simple para enjuagar las superficies de tela con rociadores de agua de baja presión y alto volumen.
Los sistemas de alta presión y volumen más bajo también se pueden utilizar con aplicaciones más difíciles.
La limpieza de rutina extenderá la vida útil de la tela filtrante y evitará la limpieza no planificada de la tela causada por reventones o cambios de tela no planificados debido a las fallas por desgaste.
Reparación y reemplazo de telas filtrantes dañadas o gastadas
A medida que las telas envejecen, aumenta el riesgo de que aparezcan pequeños orificios debido al desgaste localizado de la tela. La mayoría de las veces, cuando se produce un pequeño orificio en la tela, el agua filtrada permanecerá turbia y saldrá del filtro de prensa cerca de la tela dañada, por lo que se debe inspeccionar el filtrado con frecuencia para saber si hay posibles daños en la tela.
Una vez que se hace un pequeño orificio en la superficie de la tela, la pulpa pasará rápidamente a través de la tela en esa área, de manera que logrará causar más daño a la tela y daños posiblemente graves a la superficie de la placa del filtro.
Las telas filtrantes deben inspeccionarse una vez a la semana en busca de rasgaduras o pliegues. Cada vez que se encuentre un orificio en la tela, debe repararse o reemplazarse de inmediato para evitar daños mayores.
Si el orificio de la tela es lo suficientemente pequeño, menos de un par de pulgadas, se puede reparar el agujero de forma temporal con cinta adhesiva o algo parecido, mediante el procedimiento que se explica a continuación:
Procedimiento de parche temporal de tela
- Localice la zona dañada de la tela e inspeccione ambos lados de la tela y de la superficie de la placa del filtro
- Si el daño no es grave, limpie ambos lados de la tela filtrante minuciosamente
- Seque la tela filtrante lo más que pueda
- Se pueden utilizar disolventes comunes compatibles para ayudar al proceso de secado
- Coloque cinta adhesiva en ambos lados de la tela filtrante para asegurarse de que la cinta permanezca adherida
- Observe en qué parte está la tela emparchada y revísela de forma periódica hasta que se deba reemplazar por el desgaste normal
Las telas también pueden dañarse cuando se produce un reventón de la pulpa entre dos superficies de sellado de placas mientras el filtro de prensa se llena con pulpa o durante la etapa de filtración a alta presión.
Si se deja que el reventón continúe durante unos minutos o más, la tela se daña fácilmente a causa de la alta velocidad de la pulpa que pasa a través de las superficies de la tela.
Cada vez que ocurra un reventón de la pulpa, se debe parar el ciclo de prensado e inspeccionar la tela para verificar cuán dañada está y encontrar la posible causa del reventón. Si la tela está muy dañada, hay que reemplazarla de inmediato para evitar el riesgo de otro reventón, lo que perjudicará aún más la tela y, al final, dañará la superficie de la placa del filtro.
Guía práctica para reemplazar telas filtrantes
Las telas filtrantes del filtro de prensa de McLanahan se pueden reemplazar sin quitar la placa de la prensa. Para lograr esto, desconecte y bloquee todos los equipos y componentes antes de realizar el mantenimiento del filtro de prensa.
Para quitar la tela filtrante debe hacer lo siguiente:
- Abra la prensa por completo y deje el mayor espacio posible entre las placas de filtrado
- Coloque la placa del filtro para el cambio de tela en el centro del espacio
- Corte los precintos y abra las tiras de Velcro® para liberar la tela filtrante del perímetro de la placa del filtro
- Enrolle la tela filtrante en un lado de la placa del filtro y deslícela a través de la abertura del orificio de alimentación de la placa del filtro
- Si se reemplaza la tela auxiliar, corte los precintos y retire la tela auxiliar individual que se encuentra a cada lado de la placa del filtro
- No es necesario reemplazar la tela auxiliar cada vez que se reemplaza la tela exterior
- Si no se reemplaza la tela auxiliar, inspeccione cuidadosamente y límpiela bien con agua
- Asimismo, inspeccione y limpie cualquier acumulación de pulpa en la superficie de la placa del filtro
Para instalar la tela filtrante debe hacer lo siguiente:
- Si se reemplaza la tela auxiliar, coloque las dos telas auxiliares a cada lado de la placa y fíjelas con precintos en la parte superior de la placa, de forma que la dirección de la tela permita alinearse con la abertura del orificio de alimentación de la placa del filtro y los orificios superiores del filtrado de alimentación.
- Una vez que esté en la posición correcta, una con precintos las telas auxiliares entre sí a lo largo de los lados y la parte inferior de la placa del filtro.
- Enrolle un lado de la nueva tela filtrante y deslícela a través de la abertura del orificio de alimentación de la placa del filtro.
- Desenrolle la tela filtrante y colóquela en ambos lados de las placas, con la dirección adecuada para alinear la abertura del orificio de alimentación de la placa del filtro y los orificios de filtrado superiores.
- Fije con precintos la tela filtrante en la parte superior de la placa.
- Fije las tiras de Velcro® de la tela filtrante en los lados y en la parte inferior de la placa del filtro para asegurar la tela correctamente, de manera que pueda comprobar que no haya arrugas ni pliegues en las superficies.
- Lave la nueva tela filtrante con agua para eliminar la suciedad o los residuos.
Una buena inspección y limpieza rutinaria de la tela filtrante son esenciales para que el filtro de prensa de placas funcione de manera eficaz. Las inspecciones y la limpieza rutinarias prolongarán la vida útil de las telas filtrantes y mantendrán la máxima eficacia de desaguado.
