Las camas limpias y secas son fundamentales para la salud y la comodidad de las vacas, y son clave para la producción de leche de alta calidad. Cuando las camas están limpias y secas, hay menos posibilidades de que crezcan bacterias y de que las ubres de las vacas entren en contacto con agentes patógenos nocivos que pueden causar mastitis y un mayor número de células somáticas.
El material de las camas puede ser orgánico (paja, serrín, sólidos de estiércol secos, etc.) o inorgánico, como la arena. La arena es un tipo de material popular para las camas de establos libres por varios motivos. Al ser un material inorgánico, no favorece el crecimiento de las bacterias. Es un material que absorbe la humedad y drena fácilmente la orina o la leche que gotea. Amortigua el cuerpo de la vaca y proporciona tracción cuando se para o se tumba, lo que reduce el riesgo de posibles lesiones en las rodillas o los corvejones. La arena también está disponible en todo el mundo.
Una de las principales ventajas de las camas de arena es que se pueden reciclar para reutilizarlas en los establos libres, lo que puede ahorrar a los productores de lecherías miles de dólares al año en la compra de arena nueva.
Cómo reciclar las camas de arena
La arena de las camas se puede reciclar con pistas de arena o con equipos mecánicos de separación de arena, como los separadores de arena y estiércol. El método de separación seleccionado puede depender de si el estiércol está diluido o no.
Pistas de arena
Las pistas de arena son pistas de hormigón largas con una ligera pendiente. Se utilizan cuando se emplea la dilución para transportar el estiércol. Cuando la corriente de estiércol cargado de arena se dirige hacia la pista, lo ideal es que la arena se asiente en la pista de hormigón, mientras que las fibras de estiércol permanecen suspendidas en el agua y siguen fluyendo por la pista.
Para que este método de separación sea el más eficaz, es necesario extraer la arena de la pista de arena diariamente o incluso varias veces al día. Esto se debe a que, en cuanto la arena empieza a asentarse, la canalización comienza a producirse y la dinámica de asentamiento cambia.
Un sistema de pista de arena de McLanahan (mostrado a la derecha) admite la arena de una pista de arena (mostrada a la izquierda) y la desagua para reducir el tiempo de acopio y reutilizarla más rápidamente.
Separadores de arena y estiércol
Los separadores de arena y estiércol toman el flujo de estiércol cargado de arena, ya sea diluido o sin diluir, y lo separan por medios mecánicos. El estiércol cargado de arena ingresa por la zona de la piscina del separador de arena y estiércol, donde las partículas de arena pesadas se asientan en el fondo de la máquina. Un tornillo giratorio transporta la arena asentada fuera de la zona de la piscina y hacia arriba de la pendiente, lo que permite que el agua se drene de la arena. Una barra de rociado proporciona un enjuague final de la arena a medida que sube por la pendiente hacia el extremo de descarga.
Los sistemas mecánicos de separación de arena proporcionan una recuperación de arena más alta y más consistente y una mejor eliminación de la humedad que las pistas de arena. Esto significa una mayor recuperación de arena más limpia. Cuando se utilizan en combinación con un hidrociclón para sector agropecuario, los separadores de arena y estiércol y las pistas de agua pueden recuperar hasta el 95 % de la arena del flujo de estiércol. Esto permite que las lecherías con camas de arena utilicen los sistemas de digestión anaeróbica o de biogás.
Los separadores de arena y estiércol de McLanahan separan la arena del flujo de estiércol y descargan una arena de cama limpia y apilable, adecuada para su reutilización en los establos libres.
¿Cuál es el contenido de humedad ideal paras las camas de arena reciclada?
El contenido de humedad ideal para la arena es 0 %. En la práctica, el contenido de humedad de la arena de cama nueva oscila entre el 5 % y el 10 %, dependiendo de cómo se haya procesado y almacenado. Cuanto menor sea el contenido de humedad, menor será la posibilidad de que las bacterias crezcan y se desarrollen. La clave para la comodidad, la salud y la producción de leche de las vacas es contar con camas limpias y secas.
Al reciclar las camas de arena, los productores deben intentar que el contenido de humedad sea lo más bajo posible antes de su reutilización.
La arena que se extrae de una pista de arena suele estar demasiado húmeda y sucia para ser reutilizada de inmediato. Suele apilarse en plataformas de hormigón inclinadas para permitir que el agua drene o se apile en hileras y se voltee una y otra vez. En cualquier caso, pueden pasar semanas o meses hasta que la arena esté lo suficientemente seca como para volver a colocarse en los establos libres. El acopio de arena requiere un espacio y un inventario de arena que debe tener en cuenta las pilas que se mueven y se drenan.
Las zarandas desaguadoras para arenas agrícolas se incluyen de serie en los sistemas de separación de arena y estiércol y pueden utilizarse de forma independiente para mejorar la calidad de las pistas de arena. Con cada sistema, el objetivo es eliminar el exceso de humedad de la arena para una reutilización más rápida, lo que reduce el tiempo de acondicionamiento, disminuye las necesidades de inventario y libera un espacio valioso en la tierra.
Las zarandas desaguadoras para arenas agrícolas de McLanahan eliminan hasta el 40 % de la humedad de las camas de arena reciclada separada.
Zarandas desaguadoras para camas de arena
Las zarandas desaguadoras se han utilizado con éxito para eliminar el exceso de humedad de arenas de áridos, arenas industriales y arenas minerales durante décadas. Disponen de una plataforma inclinada en la que se introduce la arena reciclada separada. El movimiento de dos motores vibratorios de rotación contraria arroja el material hacia arriba y hacia delante hacia el extremo de descarga, lo que permite que el agua se desprenda de la arena y se drene a través de las aberturas del medio de cribado.
La primera zaranda desaguadora utilizada para desaguar las camas de arena reciclada separada ha sido probada extensamente. Los resultados fueron los siguientes:
Las pruebas también revelaron otra ventaja de la zaranda desaguadora. A medida que el agua se desprende de las partículas de arena y drena a través del medio de cribado, se lleva consigo algunas de las pequeñas fibras orgánicas que permanecen en la arena.
Desde entonces, las zarandas desaguadoras han estado reduciendo el contenido de humedad de las camas de arena reciclada separada en granjas de lecherías de todo el mundo.
Beneficios de las zarandas desaguadoras para las camas de arena reciclada de lecherías
Además de eliminar el exceso de humedad y reducir la materia orgánica para producir una arena de cama más limpia y seca, las zarandas desaguadoras permiten a los productores de lecherías reducir el inventario de arena y liberar espacio en la tierra, ya que la arena desaguada puede reutilizarse en una semana o menos.
Las zarandas desaguadoras se utilizan como equipo estándar inmediatamente después de los separadores de arena y estiércol para proporcionar un producto de arena reciclada con un contenido de humedad tan bajo como el 12 %. También pueden utilizarse como parte de un sistema de pista de arena para eliminar hasta el 50 % del agua de la arena recuperada de una pista de arena.
En cualquiera de los casos, una zaranda desaguadora proporcionará un producto de arena apilable y sin goteo que requiere menos tiempo de acopio y acondicionamiento antes de su reutilización. Se ha demostrado que la arena reciclada separada está más limpia y seca que la arena que no se procesa a través de una zaranda desaguadora, lo que hace que las vacas estén más felices y sanas y que aumente la producción de leche.
