Los filtros de prensa de viga superior de McLanahan cuentan con placas empotradas y se utilizan para desaguar pulpa y producir residuos de filtración que sean fáciles de manipular. Al contrario de lo que comúnmente se cree, los filtros de prensa no comprimen el material para extraer el líquido. En lugar de eso, la presión de la pulpa a medida que se bombea hacia las cámaras formadas por las placas empotradas causa la acumulación de los sólidos de la pulpa en la tela que cubre las placas y hace pasar el líquido.